Dès qu’un peu de « mycélium pédagogique » fait se rencontrer le désir de praticiens, des groupes se forment.

Dans les années 1980, René Laffitte, avec d’autres instituteurs, crée un groupe de travail à Béziers : le chamPIgnon. Ce groupe chamPIgnon réunit des enseignants souhaitant échanger autour de leurs pratiques en Pédagogie Institutionnelle.

En 1991, René Laffitte propose d’ouvrir un nouveau groupe de travail accueillant tous ceux qui souhaitent démarrer une classe coopérative. Le groupe chamPIdé (ChamPIgnon démarrage) se met en place.

Certains suivront parallèlement un cursus de formation sur plusieurs stages AVPI, ainsi qu’une formation d’AR (apprentis-responsables) et de responsables au sein d’AVPI.

En avril 2005, le chamPIgnon organise une journée de rencontre à propos de la Pédagogie Institutionnelle. Devant le succès de cette rencontre et la nécessité de se structurer pour son organisation, l’association du champ P.I. est créée.

Après le décès de René Laffitte, en 2009, le chamPIgnon continue son chemin pédagogique sur les traces de son fondateur. La publication de monographies et des Dossiers du Champ P.I. ainsi que quatre stages de techniques Freinet pédagogie institutionnelle organisés depuis 2011 en sont le témoignage.